维也纳爱乐的历史，可以追溯到1842年，由尼柯莱担任指挥的维也纳官廷 歌剧院管弦乐团所举行的演奏会，此后，这个乐团的团员都由国立歌剧院管弦乐 团中选拔出的人员组成，并且成为音乐与传统之都维也纳的象征性乐团。

　　从1860年起，这个乐团由团员们自主经营，在德索夫指挥下，开始举行定期演奏会。1870年起，他们的阵地移到目前的费拉因音乐厅。接着由李希特担任指挥，声誉鹊起，随后像马勒、尼基什、理查斯特劳斯、温嘉纳、福尔特万格勒和瓦尔特等作曲家或指挥家，都先后被邀担任常任、或客座指挥。

　　第二次世界大战后，以伯姆和卡拉扬为中心，继续他们的演奏活动，后来，由阿巴多担任相当于常任指挥的地位（多年来，这支乐团不设常任指挥），此外，伯姆、伯恩斯坦、马泽尔、慕狄和梅塔等，也经常被邀客串指挥。根据统计，曾指挥这支著名乐团灌过唱片的指挥家，达40多位。现任指挥：阿巴多。

　　团员演奏出来的“传统音响”，具有独特的美感，这是别的乐团所听不到的。在演奏曲自上看，虽然显得较多保守，可是每当演奏传统的德奥系作品时，一定会表现出由衷的共鸣与自发性，这种魅力是不容有追随者的。跟柏林爱乐一样，拥有全世界最高的声誉。

　　维也纳是一个几乎代表了欧洲近代音乐发展史的城市， 这里孕育了古典、浪漫乃至现代的一系列作曲大家，这里是海顿、莫扎特、贝多芬那一首首动人心魄的杰作的发源之地，在1833年，宫廷歌剧院的指挥弗朗茨.莱赫纳突发奇想，他召集起歌剧院乐团的演奏家，组织了一个名为“艺术家协会”的管弦乐团， 并且紧锣密鼓地在维也纳的舞会大厅连续举行了4场音乐会，引起了市民和音乐界的极大兴趣。这个“艺术家协会”可以算是维也纳爱乐乐团的前身，维也纳爱乐乐团的常规系列音乐会直到1860年才正式展开，当时，一个音乐季共演出8套曲目。这一年的1月15日，乐团的演出场所由舞会大厅转移到凯恩特纳托剧院。1870年，维也纳最重要的音乐会演出场所音乐协会大厅建成，这座被人们称作“金色大厅”的宏伟建筑由泰奥菲尔.汉森设计，场内共有1654个座位和大约300个站位，金碧辉煌的建筑风格和华丽摧灿的音响效果使其无愧于“金色”的美称。在每年的“新年音乐会”的电视转播中，全世界的爱乐老都可以在聆听音乐的同时一览这座著名音乐建筑物的丰采。自从音乐协会大厅落成以后，维也纳爱乐乐团的大本营就设在了这里“金色大厅”与维也纳爱乐乐团相得益彰，“世界第一乐团”与“世界首席音乐厅”相映成辉，形成了世界乐坛蔚为壮观的奇景。

　　从1860年到1875年，德索夫担任了维也纳爱乐乐团的常任指挥，他在音乐会上向维也纳的听众介绍了瓦格纳、李斯特和勃拉姆斯的作品，这些音乐在当年的维也纳引起了人们极大的关注，而勃拉姆斯本人也于1871年作为独奏者参加了他的D小调钢琴协奏曲的演出，并在1873年指挥了他的《圣安东尼圣咏主题变奏 曲》的首次演出。1872年，瓦格纳在这里指挥了选自他的歌剧《汤豪塞》、《特里斯但和伊来尔施》以及《女武神》的部分音乐。1877年，布鲁克纳也在这里指挥了他的第三交响曲的首次公演， 尽管演出后的观众反应令人大失所望，而这种情景对于流年不利 的布鲁克纳早已司空见惯了。里希特也许是维也纳爱乐乐团历史 上任职时间最长的指挥之一。

　　作为世界上第一支完全自治的交响乐团，维也纳爱乐乐团自从它创建的第一天起就已经成为首屈一指的杰出音乐表演团体。 在传统上，它的各个声部无与伦比的优美音色是其区别于所有乐团的显著特征，木管和铜管声部使用了特殊规格和口径的乐器，其 声音圆润、统一；I E乐声部贝4具有独一无二的温暖如歌的特性，突 出的柔韧性和力度上的细腻变化能产生最动人的艺术效果。富特文格勒曾说过：“这个乐团之所以能无可匹敌，归功于这佯一个事实：那就是它的维也纳化。